JAKARTA, incatravel.co.id – Jujur aja, waktu pertama kali denger kata Hualien, aku sempet mikir, ‘Ini kota di mana sih? Emang ada apa aja di sana?’ Ternyata, setelah aku nekat nyusun itinerary overland ke Taiwan, Hualien sukses bikin aku jatuh hati. Buat temen-temen yang doyan eksplor atau baru pertama kali mau Travel ke Taiwan, trust me, Hualien ini adalah hidden gem yang sering banget dilewatin traveler Indonesia. Padahal, justru di sinilah petualangan seru (dan kadang kocak) mulai terasa.
Kenapa Harus Hualien? Gak Cuma Pantai dan Gunung
Awalnya aku kira Hualien cuma punya Taroko Gorge—yang super populer itu loh, ngalahin Taman Nasional mana pun di Taiwan. Tapi ternyata, kota kecil ini punya vibe yang unik. Begitu turun dari kereta, aku langsung ngerasa lebih santai, jauh dari keribetan Taipei atau Kaohsiung.
Yang asik, di Hualien kamu bisa dapet gunung, pantai, sungai, dan street food lezat dalam sehari. Ada satu hal yang sering jadi salah kaprah, banyak yang mikir Travel ke Hualien itu kayak road trip biasa, padahal mindsetnya mesti eksplorasi. Aku waktu itu kelupaan riset jadwal shuttle bus ke Taroko, dan endingnya malah ketemu nenek random yang ngajakin aku nebeng mobil sampai gerbang utama! Sumpah, seru abis.
Pengalaman Pertama Nyasar di Hualien
Nggak semua perjalanan di Hualien itu mulus. Jujur aja, aku sempet nyasar waktu mau ke Qixingtan Beach. Maps aku error, malah diputer-puterin ke jalur sepeda. Karena terlalu percaya aplikasi, aku hampir aja nyaris nyerah. Tapi justru di situ, aku dipaksa ngobrol sama warga lokal yang ramah banget. Akhirnya, aku jalan kaki plus ditawarin air kelapa gratis dari penduduk sekitar. Pelajaran penting: kadang, salah jalan itu awal dari cerita unforgettable.
Tipe Traveler yang Bakal Happy di Hualien
Menurut pengalaman, Hualien cocok banget buat solo traveler, backpacker, atau siapapun yang suka mix antara aktivitas alam dan kuliner. Ada juga banyak keluarga yang road trip ke sini. Bahkan, banyak orang tua lokal yang ngajak cucu-cucunya piknik ke Danau Liyu. Beda sama kota besar di Taiwan, di sini aku ngerasain bener-bener kayak pulang ke kampung halaman.
Tips Travel Paling Penting di Hualien
- Kalau pengen ke Taroko Gorge, sebaiknya sewa motor atau sepeda. Shuttle bus itu jarang dan harus dipantau banget jadwalnya. Aku pernah kelewat, jadinya harus hiking lebih jauh dari yang direncanain.
- Booking penginapan jangan mepet, apalagi pas musim libur. Pernah sekali aku ngira bisa walk-in, eh hampir aja tidur di lobby hostel.
- Cari penginapan deket night market buat food hunting. Ada satu night market paling rame, Dongdamen. Di sini, aku nemuin mochi isi kacang merah dan seafood segar yang sampai sekarang belum nemu rivalnya!
Serba-Serbi Kuliner Lokal yang Bikin Kangen
Bicara soal makanan, Hualien ini surganya street food Taiwan otentik. Salah satu makanan legendaris di sana adalah baozi isi babi asap khas aboriginal. Aku sampe balik dua kali ke tempat yang sama karena doyan banget. Apalagi, sambil makan bisa nongkrong bareng warga lokal yang heboh banget cerita soal upacara panen mereka (aku jadi nambah ilmu budaya, loh).
Selain itu, di pasar malam Dongdamen kamu wajib coba grilled squid, milk tea lokal, sama es kacang yang porsinya gede banget. Ada juga bakery kecil di tengah kota yang terkenal dengan pineapple cake homemade. Jangan ragu ngomong sama penjualnya—mereka seneng bgt dengerin cerita traveler!
Kesalahan yang Sering Dilakuin Orang Indonesia (Termasuk Aku)
- Underrate kota ini. Banyak yang beranggapan Hualien cuma perhentian singkat sebelum ke Taitung atau Yilan. Padahal, dua malam itu nggak cukup menurutku!
- Terlalu ngandelin transportasi umum. Zona wisatanya luas, jadi sewa motor bisa bikin eksplor lebih bebas dan hemat waktu.
- Nggak bawa cash. Banyak tempat makan kecil atau toko oleh-oleh yang only cash, jadi jangan cuma siapin e-money aja.
Kapan Waktu Terbaik ke Hualien? Fakta yang Sering Orang Lewatkan
Banyak orang cuma tau musim semi atau gugur itu waktu paling sejuk buat Travel ke Hualien. Tapi aku pribadi, justru paling suka bulan Mei sampai awal Juli. Alasannya, wisatawan belum membludak tapi cuaca udah cerah. Bonus, harga hostel relatif lebih murah. Buat yang benci hujan, hindari bulan September-Desember karena hujan bisa tiba-tiba seharian penuh.
Spot Ngehits dan Instagrammable Buat Koleksi Feed
- Taroko Gorge: Pasti, dong! Tapi jangan lewatin Shakadang Trail sama Swallow Grotto, pemandangannya epic banget!
- Qingshui Cliffs: Aku kena angin laut super kenceng di sini, tapi view biru-tosca lautnya worth it abis. Cobain datang subuh buat golden hour.
- Railway Cultural Park: Cocok buat yang suka foto-foto vintage dan pengen belajar sejarah lokal sedikit.
- Pasar Dongdamen: Setiap sudutnya penuh warna dan aroma makanan. Di sini, aku bisa hunting street food sambil dengerin live music gratis.
Insight yang Aku Pelajari Selama di Hualien
Satu hal yang paling berkesan buatku adalah keramahan orang Hualien. Nggak tau kenapa, tiap nanya arah atau sekedar beli makan di warung pinggir jalan, mereka tulus banget. Aku jadi belajar, kadang Travel nggak cuma tentang tempat, tapi soal interaksi, kebersahajaan, dan mengenal budaya orang lain.
Hualien juga ngajarin aku soal manajemen waktu (dan energi). Jalur hiking kadang kelihatan dekat di peta, padahal bisa makan waktu dobel kalau nggak cek kondisi cuaca dan transportasi. Dulu aku sempet maksa masuk ke jalur hiking waktu abis hujan—ujung-ujungnya sepatu belepotan, bad mood, padahal harusnya chill sambil ngopi sore di kafe tepi sungai.
Penutup: Worth It Banget Gak Sih ke Hualien?
Menurut aku, Hualien itu paket komplit: ada adventure, kuliner, vibe santai, dan penduduk ramah. Jangan cuma wisata ke Taipei doang kalau Travel ke Taiwan, rugi banget! Buat yang pengen dapet pengalaman baru, coba deh sisihin setidaknya tiga hari di itinerary. Siapkan fisik, bawa rasa penasaran, dan jangan takut nyasar. Kamu justru bakal nemuin cerita random yang lebih seru dari ‘sekedar’ upload foto ke sosial media.
So, buat kalian yang lagi cari destinasi anti-mainstream tapi tetep aman dan ramah kantong, Hualien jelas juara. Kalau ada pertanyaan, feel free untuk komen atau DM aku—siapa tau bisa dapet diskon hostel bareng, hehe. Yuk, siap-siap masukin Hualien ke wishlist liburan kamu!
Baca juga konten dengan artikel terkait tentang: Travel
Baca juga artikel lainnya: Antigua Guatemala: Pesona Kota Tua yang Bikin Jatuh Hati
