JAKARTA, incatravel.co.id – Tham Lod Cave menjadi salah satu tujuan wisata gua paling memukau di Thailand utara yang wajib dikunjungi para pelancong. Gua ini terletak di kawasan Pang Mapha, Provinsi Mae Hong Son, sekitar 50 kilometer dari kota Pai. Keindahan alam bawah tanah yang ditawarkan membuat banyak wisatawan rela menempuh perjalanan berkelok melalui pegunungan untuk sampai ke tempat ini.
Berbeda dengan gua wisata pada umumnya yang sudah dipasangi lampu listrik, Tham Lod Cave mempertahankan suasana aslinya yang gelap dan penuh misteri. Pengunjung akan dipandu oleh warga setempat yang membawa lentera gas tradisional untuk menerangi jalan. Pengalaman menyusuri kegelapan sambil mengagumi bentukan batu kapur yang terbentuk selama jutaan tahun menjadi daya tarik utama tempat ini.
Mengenal Tham Lod Cave dan Lokasinya
Tham Lod Cave merupakan sistem gua batu kapur dengan panjang total 1.666 meter yang terbentuk dari proses erosi air selama jutaan tahun. Gua ini juga dikenal dengan nama Nam Lod Cave karena Sungai Nam Lang mengalir menembus seluruh panjang gua dari satu sisi gunung ke sisi lainnya. Keberadaan sungai bawah tanah inilah yang menjadikan pengalaman berkunjung ke sini begitu berbeda dari gua lainnya.
Lokasi gua berada di kawasan Pang Mapha yang dulunya bernama Sop Pong, sekitar pertengahan jalan antara Pai dan Kota Mae Hong Son. Dari Pai, pengunjung perlu menempuh perjalanan sekitar satu jam melalui Rute 1095 yang terkenal dengan pemandangan pegunungan dan lembah yang indah.
Gua ini termasuk dalam kawasan Taman Alam dan Margasatwa Tham Nam Lod yang dikelola oleh warga setempat. Semua pendapatan dari kunjungan wisatawan digunakan untuk menjaga kelestarian gua dan menghidupi masyarakat sekitar.
Tiga Ruang Utama dalam Tham Lod Cave
Sistem gua ini terdiri dari tiga ruang besar yang masing-masing memiliki keunikan tersendiri. Setiap ruang menawarkan pemandangan dan pengalaman yang berbeda bagi pengunjung.
Ruang Tiang Batu (Column Hall): Ruang pertama ini menyambut pengunjung dengan tiang tiang batu raksasa yang terbentuk dari pertemuan stalaktit dan stalagmit. Beberapa tiang mencapai tinggi lebih dari 20 meter dan membutuhkan waktu ribuan tahun untuk terbentuk. Memasuki ruang ini terasa seperti memasuki kuil batu alam yang megah.
Ruang Boneka (Doll Hall): Ruang kedua menampilkan bentukan batu yang lebih halus dan rumit menyerupai boneka, hewan, dan makhluk mitos. Cahaya lentera yang memantul pada permukaan batu menciptakan bayangan yang seolah menghidupkan bentukan tersebut. Di ruang ini juga terdapat lukisan dinding prasejarah yang sayangnya sudah memudar karena sentuhan tangan manusia selama bertahun tahun.
Ruang Peti Mati (Coffin Hall): Ruang ketiga merupakan bagian paling dalam dan paling mistis dari Tham Lod Cave. Di sini tersimpan peti mati kayu jati berusia 1.400 hingga 2.000 tahun yang dipercaya milik suku Lawa. Untuk mencapai ruang ini, pengunjung harus menaiki rakit bambu menyusuri sungai bawah tanah dalam kegelapan total.
Sejarah Panjang Tham Lod Cave sebagai Hunian Manusia
Tham Lod Cave bukan sekadar keajaiban alam tetapi juga situs bersejarah yang menyimpan jejak peradaban manusia purba. Penggalian pertama dilakukan oleh Chester Gorman, seorang peneliti asal Amerika, pada tahun 1960an.
Hasil temuan menunjukkan bahwa gua ini pernah dihuni oleh suku Hoabinhian sejak 9.000 hingga 5.500 tahun sebelum masehi. Mereka adalah kelompok pemburu dan pengumpul dari zaman batu yang mengembangkan cara bertani sederhana. Para peneliti menemukan alat batu seperti palu dan kapak pendek serta sisa tanaman seperti kacang kacangan, pinang, lada, dan almond.
Peti mati kayu jati yang ditemukan di dalam gua menunjukkan bahwa tempat ini juga digunakan sebagai lokasi pemakaman oleh suku Lawa ribuan tahun kemudian. Temuan ini menjadikan Tham Lod Cave sebagai situs penting untuk memahami kehidupan manusia prasejarah di Asia Tenggara.
Pengalaman Naik Rakit Bambu di Dalam Gua
Salah satu daya tarik utama Tham Lod Cave adalah kesempatan menyusuri sungai bawah tanah menggunakan rakit bambu tradisional. Pengalaman ini tidak dapat ditemukan di kebanyakan gua wisata lainnya di Thailand maupun Asia Tenggara.
Rakit bambu dikemudikan oleh pemandu lokal yang sudah sangat hafal dengan setiap lekukan sungai dalam kegelapan. Pengunjung cukup duduk di atas rakit sambil menikmati suasana gelap yang hanya diterangi oleh satu lentera. Suara percikan air, kepakan sayap kelelawar di langit langit gua, dan bau khas gua menciptakan pengalaman yang tidak terlupakan.
Perjalanan dengan rakit bambu memakan waktu sekitar 20 hingga 30 menit untuk satu arah. Sepanjang perjalanan, pemandu akan berhenti di beberapa titik untuk memberi kesempatan pengunjung turun dan menjelajahi ruang ruang gua yang berbeda.
Atraksi Kelelawar dan Burung Walet Saat Senja
Tham Lod Cave menjadi rumah bagi ratusan ribu kelelawar dan burung walet Himalaya yang tinggal di langit langit gua. Setiap hari menjelang senja, terjadi pertukaran penghuni yang menjadi tontonan luar biasa bagi pengunjung.
Sekitar pukul 17.00 hingga 18.00, burung walet akan berterbangan masuk ke dalam gua setelah seharian mencari makan di luar. Pada saat bersamaan, kawanan kelelawar akan keluar berbondong bondong untuk berburu serangga di malam hari. Pemandangan ribuan sayap yang beterbangan dengan latar langit senja menciptakan pertunjukan alam yang menakjubkan.
Untuk menyaksikan atraksi ini, pengunjung disarankan untuk:
- Tiba di gua sekitar pukul 16.00 agar memiliki waktu cukup untuk menjelajah
- Menyelesaikan tur gua tepat sebelum matahari terbenam
- Menunggu di pintu keluar gua menghadap ke arah barat
- Membawa kamera dengan kemampuan cahaya rendah untuk mengabadikan momen
Biaya dan Ketentuan Berkunjung ke Tham Lod Cave
Mengunjungi Tham Lod Cave memerlukan jasa pemandu lokal yang wajib digunakan oleh semua pengunjung. Ketentuan ini dibuat untuk menjaga keselamatan wisatawan dan kelestarian gua.
Berikut rincian biaya yang perlu disiapkan:
- Tiket masuk: 200-500 THB per orang tergantung jumlah ruang yang dikunjungi
- Jasa pemandu: 150 THB per kelompok (maksimal 3 orang)
- Rakit bambu: 400-500 THB per rakit (maksimal 3-4 orang)
- Total perkiraan: 550-800 THB per kelompok kecil
Wisatawan yang datang sendiri dapat bergabung dengan kelompok lain untuk berbagi biaya pemandu dan rakit. Cara ini cukup umum dilakukan dan pemandu biasanya akan membantu mencarikan teman sekelompok.
Gua buka setiap hari mulai pukul 08.00 atau 09.00 hingga 17.00 atau 18.00. Waktu yang dibutuhkan untuk menjelajahi seluruh gua sekitar 1,5 hingga 2 jam tergantung kecepatan berjalan.
Waktu Terbaik Mengunjungi Tham Lod Cave
Musim sangat memengaruhi pengalaman berkunjung ke Tham Lod Cave karena ketinggian air sungai di dalam gua berubah ubah sepanjang tahun.
Musim Kering (November hingga April): Ini merupakan waktu terbaik untuk berkunjung karena air sungai surut dan semua ruang gua dapat diakses dengan mudah. Cuaca di luar juga nyaman untuk perjalanan dengan sepeda motor atau mobil melalui jalur pegunungan.
Musim Peralihan (Mei hingga Juni dan Oktober hingga November): Kondisi masih cukup baik untuk berkunjung meskipun beberapa bagian gua mungkin sulit diakses jika hujan turun deras beberapa hari sebelumnya.
Musim Hujan (Juli hingga September): Air sungai naik tinggi dan beberapa ruang gua ditutup untuk keselamatan pengunjung. Jalanan menuju gua juga bisa licin dan berbahaya bagi pengendara sepeda motor.
Cara Menuju Tham Lod Cave dari Pai
Pai menjadi titik keberangkatan paling populer untuk mengunjungi Tham Lod Cave karena jaraknya yang relatif dekat dan banyaknya pilihan transportasi.
Dengan Sepeda Motor: Sewa sepeda motor di Pai dengan harga sekitar 150-300 THB per hari. Perjalanan memakan waktu sekitar satu jam melalui Rute 1095 ke arah Mae Hong Son. Setelah memasuki kawasan Pang Mapha, belok kanan mengikuti petunjuk ke Tham Lod atau Cave Lodge.
Dengan Mobil Sewaan: Pilihan lebih nyaman terutama untuk kelompok atau yang tidak terbiasa mengendarai motor di jalan pegunungan. Biaya sewa mobil sekitar 1.200 THB per hari belum termasuk bahan bakar.
Dengan Tur Terorganisir: Banyak agen perjalanan di Pai menawarkan paket tur sehari ke Tham Lod Cave dengan harga mulai dari 800 THB per orang. Paket biasanya sudah termasuk transportasi, pemandu, dan tiket masuk.
Perlu diingat bahwa jalanan menuju gua cukup menantang dengan tanjakan curam dan tikungan tajam. Pengendara pemula sebaiknya memilih opsi mobil atau tur terorganisir.
Tips Persiapan Sebelum Berkunjung
Pengalaman berkunjung ke Tham Lod Cave akan lebih menyenangkan dengan persiapan yang matang. Berikut beberapa hal yang perlu diperhatikan:
- Kenakan sepatu yang nyaman dan tidak licin karena lantai gua bisa basah dan berlumpur
- Bawa topi atau penutup kepala untuk melindungi dari kotoran kelelawar yang mungkin jatuh
- Siapkan pakaian yang tidak takut kotor karena Anda mungkin harus duduk di rakit bambu basah
- Bawa senter cadangan sebagai tambahan lentera pemandu
- Hindari menyentuh formasi batu karena minyak dari tangan dapat merusak permukaan
- Jangan membuang sampah di dalam atau sekitar gua
- Bawa air minum karena udara di dalam gua cukup lembap dan panas
- Siapkan uang tunai dalam pecahan kecil karena tidak ada mesin ATM di lokasi
Tempat Menginap di Sekitar Tham Lod Cave
Bagi wisatawan yang ingin menghabiskan lebih banyak waktu di kawasan ini, tersedia beberapa pilihan penginapan di sekitar gua.
Cave Lodge: Penginapan paling terkenal yang terletak sangat dekat dengan pintu masuk gua. Tempat ini menjadi pusat kegiatan penjelajahan gua di kawasan Mae Hong Son selama puluhan tahun. Tersedia kamar dengan berbagai tingkat harga mulai dari asrama hingga bungalow pribadi.
Homestay Warga: Beberapa rumah warga di sekitar gua menawarkan kamar sederhana dengan harga terjangkau. Pilihan ini cocok untuk wisatawan yang ingin merasakan kehidupan pedesaan Thailand.
Perkemahan: Area perkemahan tersedia di dekat Pusat Studi Alam Tham Lot. Pengunjung dapat membawa tenda sendiri atau menyewa di tempat dengan biaya yang sangat terjangkau.
Kesimpulan
Tham Lod Cave merupakan sistem gua batu kapur sepanjang 1.666 meter yang terletak di kawasan Pang Mapha, Provinsi Mae Hong Son, Thailand utara. Gua ini memiliki tiga ruang utama yaitu Ruang Tiang Batu dengan pilar setinggi 20 meter, Ruang Boneka dengan bentukan batu halus, dan Ruang Peti Mati yang menyimpan peti kayu jati berusia 1.400 hingga 2.000 tahun milik suku Lawa.
Sungai Nam Lang mengalir menembus seluruh panjang gua dan memungkinkan pengunjung menyusurinya dengan rakit bambu tradisional. Penggalian oleh Chester Gorman pada 1960an mengungkap bahwa gua ini pernah dihuni suku Hoabinhian sejak 9.000 tahun sebelum masehi.
Ratusan ribu kelelawar dan burung walet tinggal di langit langit gua dan menciptakan atraksi menakjubkan saat senja ketika mereka bertukar tempat. Waktu terbaik berkunjung adalah musim kering antara November hingga April. Biaya kunjungan sekitar 550 hingga 800 THB per kelompok kecil termasuk pemandu wajib dan rakit bambu.
Dari Pai, perjalanan memakan waktu sekitar satu jam melalui Rute 1095 dengan pilihan transportasi sepeda motor, mobil sewaan, atau tur terorganisir. Persiapan yang disarankan meliputi sepatu tidak licin, penutup kepala, dan uang tunai dalam pecahan kecil.
Eksplorasi lebih dalam Tentang topik: Travel
Cobain Baca Artikel Lainnya Seperti: Air Terjun Pam Bok Surga Tersembunyi di Pai Thailand
Pusat Informasi Resmi dan Terpercaya Kami hanya di : https://fatcai99bio.org/FATCAI99/
